Parution : en février 2025 dans les éditions Rivages/Noir, et en février 2026 pour l’édition de poche du même éditeur. Traduction de l’anglais (États-Unis) par Pierre Bondil.

Broché : 512 pages – 24 € Poche : 608 pages – 12 €

Le style, le genre : roman policier s’ancrant dans un contexte historique exact. Le Front chrétien a réellement existé, il s’appelle ici La légion chrétienne. Le personnage de la journaliste Anne Lemire s’inspire très librement de Frances Sweeney, rédactrice au Boston Herald qui s’attacha à dénoncer toute forme de fascisme.

L’auteur : Thomas est né à Providence dans Rhode Island en 1974. Il a fait ses études dans l’Ohio dans une université particulière l’Oberlin College, fondée en 1833 et connue pour avoir admis, la première, des étudiants afro-américains en 1835 et de sexe féminin en 1837. Pas étonnant de le voir ensuite construire son œuvre autour de la ségrégation raciale avec Darktown le début d’une série policière commencée en 2016 aux USA. Le second opus est Temps noirs. Le troisième Minuit à Atlanta. En 2023 a paru La Dernière Ville sur Terre (même éditeur) que je n’ai pas encore lu.

Les lieux : Boston (USA).

L’histoire : 1943. La journaliste Anne Lemire rédige la « Clinique des rumeurs », une rubrique qui réfute les nombreux on-dit circulant en ville, qu’ils soient des mensonges propagés par des espions de l’axe ou de simples ragots nés de la peur et de l’ignorance. L’Agent spécial Devon Mulvey, l’un des rares catholiques du FBI, passe ses semaines à prévenir le sabotage industriel et ses dimanches à débusquer des ecclésiastiques à la loyauté suspecte. Lorsque l’histoire d’Anne sur la propagande nazie croise l’enquête de Devon sur la mort d’un ouvrier, les voilà entraînés sur une piste dangereuse, mêlant espionnage, crime organisé et fascisme .

Mon avis : lecture d’un cinquième roman policier de suite, avec du bien et du moins bien. Celui-ci se rapproche de l’univers de L’écrivain public de Dan Fesperman. Même ambiance troublée dans les villes américaines avec des groupes racistes et nazis qui complotent pour tenter d’empêcher une participation trop massive des USA dans sa lutte contre l’Axe (Allemagne/Italie/Japon). Ils sont épaulés par un partenariat très intéressé (business) avec la mafia et des groupes de policiers très intéressés par casser du communiste et du juif. J’ai un peu moins accroché qu’avec ses autres romans, parce que l’ambiance est vraiment très similaire à celle de Fesperman et qu’il n’y avait plus, de ce fait, la surprise d’un nouvel univers. Je ne me suis pas beaucoup appropriée les personnages, je suis restée un peu à l’extérieur de cette histoire. Les circonstances de lecture influencent toujours le ressenti, qu’aurais-je pensé de ce roman si je l’avais lu d’abord, avant L ‘écrivain public ?…

Pour résumer : la trilogie policière d’Atlanta a très nettement ma préférence.